Ik heb inmiddels ook al een keer of 5 een villa gehuurd in Kissimmee, in een aantal verschillende wijken / communities.
Waar?
De meeste wijken liggen rond de US192 (Kissimmee) en aan de US27 (Davenport / Haines City). Persoonlijk zit ik het liefst aan de 192 bij de Walmart / Medieval Times in de buurt,vanwege de winkels in de buurt en de bereikbaarheid van .... alles eigenlijk van daaruit. Naar Disney is via de 195 / 535 / 536 zo'n 20 minuten. En als je naar Orlando wilt (Florida Mall, Universal, International Drive) kun je de drukke I4 vermijden en via Orange BLossom Trail of mijn favoriete John Young Parkway rijden.
Welke villa en hoe kom je er (binnen)?
Heel verschillend. Wat ik ben tegegekomen is:
- Sleutel ophalen bij beheer-bureau (na kantooruren in een box) en daar pas te horen krijgen waar / in welke villa je zit.
- Vantevoren precies weten waar je zit en sleutel in sleutelkluisje naast de voordeur.
- Vantevoren precies weten waar je zit en slot met code op de voordeur.
De eerste methode heeft niet mijn voorkeur, aangezien je dan eerst het bureau moet opzoeken en dan nog eens je villa opzoeken. En ik weet graag vantevoren in welke wijk ik zit, heb zo mijn voorkeuren.
De eerste keer was een townhouse in Lake Berkley. Lake Berkley ligt aan de 192, vlak achter de Walmart en het Medieval Times Kasteel. De townhouses daar zijn van Hapimag (een soort timeshare / vacation club) en worden via verschillende kanalen ook "los" verhuurd.
Sleutel opgehaald bij een centraal gelegen "clubhouse", waar je ook allerlei andere zaken kunt doen, zoals internetten, tickets voor attractieparken kopen, uitstapjes boeken, een centraal gelegen zwembad. Ideaal voor kids die daar vele speelkameraadjes treffen. Alleen in ons geval was het zwembad zo'n 250 meter lopen, waardoor je er niet zo snel even "inplonst" en met een klein kind ook altijd mee moet.
Het huis zelf was ideaal. Lekker kitscherig ingericht in Florida-stijl en veel nep-planten. Drie ruime slaapkamers en twee badkamers op de eerste verdieping.
Daar ter plekke besloten: nooit meer hotels voor ons drietjes.
Tweede keer was in een villa in Davenport aan de US27. Erg rustig daar. Voor mij een beetje te rustig, ik zit liever wat dichter bij de "gezellige drukte". Met een paar minuten ben je bij een kleine mall met een Publix supermarkt en pin-automaat. Verder is er weinig in de buurt. Disney ligt op éen klein half uurtje rijden.
Westridge is een "open" wijk, geen beveiliging of hek. Standaard huis met drie slaapkamers en twee badkamers, alles gelijkvloers. Niets bijzonders, alles aanweig zonder enige luxe. Wel een eigen zwembad, wat in de zomer heerlijk warm is zonder bijverwarming. En een waskamer met wasser en droger. En een garage, da's wel zo lekker om niet in een gloeiendhete auto te stappen.
Derde en vierde keer waren villa's in de wijk Indian Pointe. Ook vlak achter de Walmart en Medieval Times, ook een "open" wijk. Te bereiken via Poinciana Boulevard, maar ook via Bass Road, de weg links naast de Walmart (handig als je daar toch net geshopt hebt). Vooral veel "standaard" woningen in deze wijk: 3-4 slaapkamers, 2-3 badkamers, geen verdieping. De wijk wordt zo'n beetje half-half continue bewoond en verhuurd als vakantiewoning.
De woningen hadden ook weinig luxe, wel een privat-pool. Standaard keukeninrichting met magnetron en iets groter dan we in NL gewend zijnde koelkast. Waskamer, grote garage en that's it. Derde keer zat de sleutel in een sleutelkluisje en vierde keer zat er een codeslot op de deur. Beide keren de code meegekregen van het reisbureau (AV).
De tand des tijds begint hier wel wat aan de huizen te knagen ....
In 2007 weer Lake Berkley, nu een villa in deze wijk. We hadden voor ons drietjes een 3-sk/2-bk huis "besteld", maar tot onze verbazing was "ons" huis voorzien van 5 slaapkamers. OK, elke nacht een ander bed proberen ...? Een dergelijke "upgrade" gebeurt wel vaker, het is maar net wat er voor welke prijs beschikbaar is (geboekt via AV). Inrichting weer zeer standaard, goed en niets bijzonders. Geen wifi, ook niet via de buren of zo op te pikken. Dan maar Dial-up, ouderwets langzaam!
Volgend jaar zomer weer een villa in Lake Berkley.
Enkele opvallende zaken:
- sommige villa's worden "opgeleukt" met een zogenaamde gameroom. Een kamer met een poolbiljart en andere spellen (vaak een dartbord, sooooo British). Deze "room" is meestal de garage. Nadeel: je auto kan de garage niet in (heeeet!!!) en de gameroom is meestal niet voorzien van airco.
- gratis local calls / soms wifi of ADSL. Steeds meer huizenbeitters zetten een PC in hun huis en/of zorgen voor snel internet, evt. zelfs draadloos. Logisch in deze tijd, maar zeker niet standaard, je moet er echt om vragen of naar zoeken. Als er geen wifi is kun je met dial-up toch nog enigzins internetten, en nog gatis ook. Wel goed opletten dat je dan het juist inbelnummer gebruikt, anders zit je na je vakantie met een enome rekening (mij nog niet gebeurd).
- mij is opgevallen dat de airco in diverse huizen niet voldoende capaciteit heeft om het huis in de zomer ook daadwerkelijk koel te houden. Ondanks alle maatregelen (deuren zo kort mogelijk open, gordijnen dicht etc) werd het soms toch tegen de dertig graden en leip de vochtigheid behoorlijk op. Vreemd.
- huishoudelijke artikelen zijn zeer spaarzaam. Meestal maar één tablet voor de vaatwasser, een keukenhanddoekje en verder niets. Dus zelf meenemen of ter plekke kopen: vaatwassertabletten of afwasmiddel, wasmiddel, vaatdoekje, etc. Via sommige verhuurders of beheerders kun je ook wel eens een "welkomspakket" bestellen ($30-50) waar deze artikelen en enkele standaard levensmiddelen inzitten.
- wassen en drogen gaat heel gemakkelijk en nel in de aanwezige apparaten. Maar iets ophangen wat niet in de droger kan .... da's een andere zaak. Soms een gammel droogrekje, meestal niets. Dus ik neem zelf maar een touwtje en wat wasknijpers mee.
- een garage met een electrische deuropener is wel heel erg prettig! En helaas niet overal aanwezig.